Многолетнее травянистое растение с коротким корневищем. Стеблей обычно несколько, они простые, прямостоячие, высотой 50—150 см. Прикорневые и нижние стеблевые листья продолговато-ланцетовидные, заостренные, в основании вытянутые в черешок, снизу с хорошо выраженными дугообразными опушенными жилками, длиной 7— 30 см, шириной 1—3 см. Средние и верхние стеблевые листья сидячие, голые. На верхушках стеблей расположены соцветия в виде многосторонней густой многоцветковой кисти. Венчик желто-бурый или зеленовато-желтый с коричневыми или лиловыми жилками или крапинками. Плод — яйцевидная коробочка с многочисленными желто-коричневыми семенами.
Встречается в Закавказье и в западной части Предкавказья от нижней части лесного пояса до субальпийского, преимущественно на высоте 1200—1800 м над у. м. Растет на лесных полянах и опушках буковых, горных сосновых, еловых и пихтовых лесов; реже встречается среди дубрав, в кустарниках на известковых, богатых перегноем почвах или на бедных известью песчаных почвах, преимущественно на затененных и увлажненных склонах. Сплошных зарослей не образует.
Заготавливают листья наперстянки ржавой во время фазы бутонизации и цветения растения. Собранное сырье сушат в сушилках при температуре 50—60 °С, раскладывая тонким слоем.
Высушенные листья дикорастущего растения используют в качестве лекарственного растительного сырья для получения препарата.
Листья морщинистые, продолговато-ланцетовидные, заостренные, голые, зеленые с обеих сторон, длиной 7— 30 см, шириной 1—3 см. На нижней стороне листа выдаются крупные опушенные жилки. Запах слабый, специфический.
В листьях содержатся сердечные гликозиды, сапонины и флавоноиды.
Листья наперстянки ржавой могут быть использованы в качестве сырья для получения препаратов, применя емых для лечения хронических форм сердечно - сосудистой недостаточности.
