Многолетнее травянистое растение с горизонтальными толстыми мясистыми слабоветвящимися корневищами. Стебли высотой до 80 см, голые, светло-зеленые, иногда при основании фиолетовые, внизу покрыты чешуевидными листьями.? Листья зеленые, черешковые, продолговато-яйцевидные, с заостренной верхушкой, цельнокрайние или с 1—2 зубцами у вершины. Цветки одиночные, длиной 2—2,5 см, на длинных цветоножках, с колокольчатым пятизубчатым вишнево-фиолетовым снаружи и желто-бурым изнутри венчиком. Плод — округлая коробочка, открывающаяся крышечкой.
Скополия карниолийская распространена в западных районах Северного Кавказа и Закавказья, в Молдове и западных районах Украины, преимущественно в Карпатах. Встречается в тенистых лесах среднего горного пояса, главным образом в буковых и грабовых лесах и в черноольшаниках. Внесена в Красную книгу.
Сырьем являются корневища скополии, которые собирают с ранней весны до конца лета. Корневища извлекают лопатами, отряхивают от почвы, удаляют стебли и корни, быстро моют. Толстые корневища разрезают вдоль для облегчения сушки.
Для сохранения зарослей скополии от уничтожения необходимо ежегодно чередовать участки сбора, используя для заготовок одну и ту же заросль один раз в 10—15 лет. Корневища сушат в сушилках при температуре не выше 60 °С. Сырье ядовито и поэтому при обработке, сушке и упаковке корневищ во избежание отравления необходимо предохранять глаза, нос, рот, пользуясь респираторами и влажными повязками.
Высушенные цельные или разрезанные на куски корневища используют в качестве лекарственного сырья для получения алкалоидов троп а нового ряда.
Сырье скополии представляет собой цельные или разрезанные на куски корневища, изогнутые, сильно бугристые и морщинистые, очищенные от корней. Снаружи буровато-серые, в изломе светло-серые, длиной не менее 3 см, толщиной 1—2 см. Запах отсутствует. Вкус не определяется, так как растение ядовито. Корневища скополии карниолийской содержат алкалоиды тропанового ряда в количестве до 0,9 %. Важнейшие алкалоиды — l-гиосциамин и скополамин. Надземная часть растения также богата алкалоидами (0,2—0,7 %). В период цветения содержание алкалоидов в надземной части может быть даже выше, чем в корневищах.
Скополия издавна известна как ядовитое растение и болеутоляющее средство. В настоящее время корневища скополии используют для выделения атропина сульфата, гиосциамина камфорнокислого, скополамина гидробромида и скополамина камфорнокислого.
Камфорнокислые соли гиосциамина и скополамина входят в состав таблеток «Аэрон», применяемых при летной и морской болезнях.
